18. November

Um 16.30 Uhr verlassen Andrea Sassi, die Leiterin des dispari&dispari Projekts, und ich Reggio Emilia und fahren zum Flughafen von Parma.
Wir haben Parma nach Palermo gebucht. Die Lautsprecher rufen „Mr. Andrea Sassi….please come to the luggage-control office…oh oh, ich denke, wir haben ein Problem….- In unserem Gepäck befinden sich eine elektrische und eine Benzinbetriebene Kettensäge…&. Andrea geht dorthin, während mein Handgepäck mehr als intensiv kontrolliert wird. Mein Stativ geht nicht durch; wie naiv bin ich – natürlich ist es eine potentielle Waffe! Es zu meinem Auto zu bringen ist zu spät…. also organisiert ein Polizist freundlicherweise, dass der geschlossene Check-in wieder geöffnet wird und ein weiteres Gepäckticket.
Andrea kommt – er schafft es, den Polizisten sagen zu lassen: „Großzügig und ausnahmsweise halten wir Ihre Kettensäge nicht auf“…..
In Palermo superstress kommt sogar unser Flugzeug 10 Minuten vor dem Zeitplan an, wir haben nur 5 Minuten, da wir zwei verschiedene Flüge gebucht haben und wieder einchecken müssen (Palermo – Lampedusa). Wir entscheiden, dass Andrea direkt zum Check-in geht und nur ich auf unser Gepäck warte. Als er am Check-in-Schalter ankommt, war er bereits geschlossen! Gleichzeitig am Buggage Belt, wenn die ersten Koffer ankommen, merke ich, dass es wirklich schwierig ist, den Koffer eines anderen zu erkennen. Sie sehen alle gleich aus…. aber ich hatte das Glück, die richtige zu ergattern – ein kurzer Blick ins Innere half, es klarzustellen.
Andrea ruft mich an, „Thomas, wo bist du, beeil dich!“…. In der Zwischenzeit ist er zum Büro der Fluggesellschaft gegangen und hat gesagt, dass sie den Check-in-Schalter wieder geöffnet haben… Sie nehmen unser Gepäck mit und wir rennen zum Abflug, passieren die Sicherheitskontrolle und das Boarding sofort. Puh, das war sehr eng.
Jetzt nimmt uns ein kleines Propellerflugzeug mit etwa 30 Passagieren mit. Er fliegt ziemlich nervös im Vergleich zum lethargischen Airbus. Um 22 Uhr erreichen wir Lampedusa. Marias Söhne holen uns am Flughafen ab und bringen uns zu unserer Wohnung. Das gleiche Haus wie bei meinem ersten Aufenthalt – aber ein weiterer Raum war offen und für uns vorbereitet. Es ist anders – diesmal komme ich zurück, alles scheint vertraut und bekannt. Nach einer Pizza gehen wir ins Bett – total müde.

Mittwoch, 19. November

Nach einem kurzen Frühstück – Einkaufen und Kaffee – gehen wir ins Rathaus. Ich begrüße Marco, meinen letzten Dolmetscher – zusammen gehen wir ins Büro des Majors, aber er ist nicht da. Er soll um 13 Uhr hier sein…. Also bekommen wir Fotokopien des Aufrufs und der Einladung zu unserem Freitagabend-Meeting über das Leuchtturmprojekt. Aus Berlin – vor einigen Tagen – hatte ich Antonino von Radio Delta angerufen, seitdem hat er dieses Treffen organisiert. Wirklich super! In Edo’s Noleggio mieten wir einen Roller und ein Fahrrad. „Was machst du hier noch mal?“…. Nach einem kleinen Gespräch und der Übergabe des frisch kopierten Aufrufs und der Einladung erzählt uns Edos Frau Michela, dass sie einen Job im Flüchtlingszentrum hat. Sie schlägt vor, uns mit dem Anthropologen, der auch im Zentrum arbeitet, in Kontakt zu bringen. Klingt sehr interessant. Andrea hinterlässt seine Handynummer und wir stimmen zu, in Kontakt zu bleiben. Wir machen eine kleine Tour mit dem Roller – zum Bootsfriedhof, wo seit ich vor sieben Wochen hier war, etwa zwölf neue Boote geliefert wurden.

Boat-Cemetry Lampedusa, 2008

Kontaktaufnahme mit den Mitarbeitern des Depots…. einige erkennen mich… Dann überqueren wir die halbe Insel bis zur Istmo dei Conigli (Insel der Hasen): Wow! Was für ein atemberaubender Strand! Weißer Sand und das klarste und reinste Meerwasser, das ich je gesehen habe.

Istmo dei Conigli (Isle of Rabbits), Lampedusa, October 2008

Um 13 Uhr sind wir wieder im Büro des Majors, aber er ist mit einem weiteren Treffen beschäftigt. Uns wird gesagt, dass wir eine halbe Stunde später wiederkommen sollen, aber wir ziehen es vor, zu warten. Zehn Minuten später verlässt der Major, Bernardino De Rubeis, das Meeting und kommt zu uns, um sich vor uns hinzusetzen.
Andrea erklärt unsere Bitte, die wir bereits zum Ausdruck gebracht haben, dass wir seine schriftliche Genehmigung benötigen, um einige der Flüchtlingsboote zu teilen und mit einem großen Lastwagen nach Reggio zu bringen. Herr De Rubeis ruft den Direktor des Abfalldepots an, mit dem wir uns bereits am Morgen getroffen haben. Er hat keine Einwände gegen unseren Plan und beauftragt seinen Assistenten mit der Erstellung eines Genehmigungsschreibens. Eine halbe Stunde später haben wir es geschafft.
Los geht’s!
Die Vorbereitungen beginnen, der Kauf eines Benzinkanisters, des Benzins selbst, der Handschuhe und wir brauchen Verlängerungskabel für die Elektrowerkzeuge…. Antonino – begleitet von seinem Freund Nicholas – von Radio Delta und Alternativa Giovani kommt ins Mülldepot. Schön, ihn wiederzusehen. Er organisiert die Verlängerungskabel, die wir miteinander befestigen müssen – sonst verlieren sie die Verbindung: Band! Wir sind schlecht organisiert, aber die Umstände sind schwierig. Welches Boot sollen wir nehmen, sollen wir beide am selben arbeiten, sollen wir Dokumentation, Video, Fotos…. machen? Wir wählen einen aus – der noch relativ schön aussieht und in der Nähe des Eingangstores und des Büros liegt, wo wir Strom beziehen. Der Klang von Andreas Motorsäge ist erstaunlich. Es deutet sofort darauf hin, dass Schwerstarbeit im Gange ist.
Wir machen etwa zehn – fünfzehn Schnitte – meist in Richtung gegen die Bretter, um zu vermeiden, dass wir die Nägel treffen.

cutting the refugees‘ boats

Wenn wir wegen der Dunkelheit fertig werden müssen, sind unsere Ergebnisse dürftig. Morgen müssen wir früh am Morgen anfangen und die Schnitte systematischer durchführen.
Andrea erhält einen Telefonanruf von Michela, die im Flüchtlingszentrum arbeitet: Morgen um 11 Uhr können wir uns mit dem Direktor des CPT treffen..

20. November

Ich wache um 6.30 Uhr auf (für mich sehr früh), mache ein Obstfrühstück und störe Andrea um 7.30 Uhr. Ich begleite ihn auf einen schnellen Kaffee an die Bar – um 9 Uhr ist alles vorbereitet und die Ketten klappern. Aber heute müssen wir in die andere Richtung gehen, wo die Chance, einen Nagel zu treffen, viel größer ist. Unter den relativ weichen Dielen sind die Balken, die das Gewicht tragen und die Kraft der Wellen absorbieren. Sie bilden den Kern der Bootskonstruktion – und sind aus unglaublich hartem Holz gefertigt. Und hier habe ich die Nägel gemacht. Du kannst nicht vermeiden, da du nicht sehen kannst, wo sie sind. Sofort wird die Kette abgetötet und es entstehen eher Späne und Rauch. Definitiv mein Tag der Ernüchterung. Ich habe das Gefühl, zu versagen. Versandfehler mit Versandsplitting?

Kurz vor 11 Uhr hören wir auf zu schneiden – Andrea und ich – treffen uns kurz mit Michela und Federico x, dem Direktor des Flüchtlingszentrums Lampedusa – vor dem Eingangstor. Als er auftaucht, denke ich zuerst: „Das ist nicht der Direktor des Zentrums…“, aber offensichtlich ist er es. Dreißig, lange Haare, Sport, Freizeitkleidung, schlechte Zähne. Ich möchte einige Fragen ansprechen…. aber er besteht darauf: „Ich kann nicht mit dir reden, da ich keine Genehmigung habe….“, „aber warum treffen wir uns überhaupt, wenn du nicht mit mir reden kannst“, meine Frage stellt dieses Treffen grundsätzlich in Frage, was jeder zu verstehen scheint; Federico ändert seine Einstellung: Er erklärt jetzt, was wir tun müssen: „Schreiben Sie ein Fax mit Ihren persönlichen Daten…. an die Prefettura in Agrigento und bitten Sie um Erlaubnis, das Flüchtlingszentrum zu besuchen und ein Interview mit der Direktion / mir zu führen…“ und notieren Sie die Faxnummer auf einem Blatt Papier und verlassen Sie die Szene schnell danach.
Michela bietet an, dass wir das Fax von der Werkstatt ihres Mannes schicken können. Also fahren wir zu Edos’Noleggio‘ – richten Sie zuerst einen Brief auf Englisch ein, Andrea übersetzt ihn ins Italienische. Eine Stunde später geht das Fax durch – Schweine müssen fliegen, um bis morgen die Erlaubnis zu erhalten. Aber wir haben nichts zu verlieren.

Andrea und ich gehen zurück zu den Schiffen und setzen unsere Arbeit fort – aber wieder sind die Ergebnisse verheerend und frustrierend. Nicht leicht zuzugeben, aber meine Zeit ist zu kurz, meine Mittel zu wenig, um den Plan

„Es wäre so toll, wenn du aus diesen Booten einen Turm bauen könntest…. wenn du es jetzt nicht kannst, musst du es später in Lampedusa selbst tun!“ Ich stimme zu und verspreche, es zu einem späteren Zeitpunkt zu versuchen – aber vorerst – innerhalb unseres engen Zeitplans – sind die Boote „stärker“ als wir und unsere Mittel.
Dieses Scheitern sieht aus wie eine Metapher für das Flüchtlingsproblem als Ganzes: es ist größer und ernster als erwartet. Durch den direkten und engen Umgang mit den afrikanischen Booten bekomme ich ein Gefühl dafür, wie viel Macht in den Migrationsprozess eingebunden ist.

from authorities damaged refugee boat, Lampedusa harbor, 2008

Für afrikanische Fischer müssen die Boote von großem Wert sein. Sie sind nicht für die Überquerung des Meeres konzipiert – aber sie gehen hinaus zum Fischen einige Meilen vor der Küste, sie scheinen gut zu funktionieren und es lohnt sich.
Andrea ruft die Spedition an, kann aber niemanden erreichen – er hinterlässt eine Nachricht „sorry, aber wir müssen unseren Transport nach Reggio Emilia absagen…“, sie rufen nicht zurück.

Von nun an fotografieren wir die Boote und den gesamten Bootsfriedhof – systematischer. Wenn ich den Turm nicht mit den echten Booten bauen kann, möchte ich die Möglichkeit haben, zumindest Fotos von ihnen auf die eine oder andere Weise zu verwenden. Einen Turm mit einer großformatigen Fotocollage zu bauen?…. es ist völlig offen, wie meine Installation in 2 Wochen gebaut wird und wie sie aussehen wird…..

Am späteren Nachmittag gehen Andrea und Antonino schwimmen – ich bereite meinen Slide-Talk und das Meeting morgen vor…..

Freitag, 21. November

Um 10 Uhr rufe ich die Prefettura in Agrigent an. Erster Versuch: Der Bediener legt auf, als er erfährt, dass ich um Erlaubnis bitte, das Flüchtlingslager in Lampedusa zu besuchen. Zweiter Versuch: Er reagiert nicht und stellt mich nicht zum richtigen Offizier durch, bis Andrea das Telefon übernimmt: „Sie erhalten die offizielle Entscheidung innerhalb von zehn Tagen….“. „Tut mir leid, aber wir verlassen Lampedusa schon nach morgen, am Sonntag“, erklärt Andrea sehr freundlich. Es gibt wenig Hoffnung, eine Genehmigung zu erhalten; der Grund dafür scheint, dass ich kein Journalist bin.
Am Nachmittag holen wir unsere Sachen, Werkzeuge usw….. im Abfalldepot ab.

Am Abend – gegen 18 Uhr – erhält Andrea einen Telefonanruf von der Prefettura in Agrigent! Am Freitagabend erhielt ich nie einen Anruf von Behörden, aber hier auf Sicilly sind sie immer noch bei der Arbeit: Sie sind dabei, die Genehmigung für meinen Besuch im Flüchtlingslager freizugeben! Was für eine Überraschung! Und sie brauchen mein Geburtsdatum und meine Geburtsstadt…. Wowh! Niemand hat so etwas erwartet: Am nächsten Tag werde ich das Lager betreten und besuchen können!
Ich befrage den Direktor des Lagers, ja! – Aber….: Keine Erlaubnis, mit den Migranten zu sprechen oder gar Kontakt aufzunehmen! Das ist langweilig und sehr seltsam. Warum das? …. Es heißt „zu ihrem eigenen Schutz“? Als ob sie sich nicht ausdrücken könnten, wenn sie nicht befragt werden wollen. Irgendwie zeigt das ihren Status: Sie sind inhaftiert und stehen unter staatlicher Aufsicht, wie ein Gefangener.

Das Meeting und mein Vortrag verlaufen gut. Zwölf interessierte Lampedusianer kommen; leider nur Männer – aber die Dolmetscherin, sie ist Englischlehrerin. Ein Filmemacher, zwei Journalisten, Radiomacher, Studenten…. sogar der Pastor kam mit einem afrikanischen Kollegen. Ich zeige Fotos von früheren Projekten und gebe eine kurze Einführung in meine Arbeit – und auch in das Leuchtturmprojekt. Es ist eine sehr schöne und konstruktive Atmosphäre.

Samstag, 22. November

Andrea fährt den Roller und ich – nur auf meinem Fahrrad sitzend – halte seinen rechten Arm, werde gezogen…. was für eine schöne Art sich zu bewegen. Kurz vor 11 Uhr warten wir am Eingangstor des Flüchtlingslagers auf den Direktor und auf den Einlass…. Nach einer Weile ist klar: Andrea kann nicht eintreten, weil wir seinen Namen nicht erwähnt haben, als wir um Erlaubnis per Fax an die Prefettura baten… Wir versuchen, die Beamten zu überzeugen: „Können Sie das nicht ignorieren, Andrea könnte meine Dolmetscherin sein….“, aber sie halten sich an ihre Vorschriften. Nur ich kann reingehen…..

Zuerst sagen die Polizisten: „kein Foto, kein Video…“, aber der Leiter des Lagers, der mein Vorgesetzter ist, interveniert: „Panoramaaufnahmen ja, Porträts nicht“. Er bleibt dicht bei mir, scharf darauf, dass ich nicht über diese „rote Linie“ hinausgehe…. aber je länger wir im Lager sind, desto entspannter wird er.

Schon am Eingangstor spürt man, dass das Lager sehr voll und überfüllt ist. Es ist jetzt kurz vor dem Mittagessen und die Häftlinge warten draußen im Innenhof und stehen für ihr Essen Schlange.

Lampedusa Refugee Camp, November 2008

Francesca, die Dolmetscherin der Lager (sie spricht Arabisch, Französisch, Englisch und Italienisch…), erklärt die Struktur des Lagers. Eine so genannte „Vorabidentifikation“ ist das erste, was die Migranten im Lager durchlaufen müssen. Die meisten von ihnen kommen ohne offizielle Papiere oder Ausweis an, werden nach ihrem Namen, Herkunftsland, Geburtsdatum gefragt und erhalten eine interne Registernummer. Diesem Verfahren folgt ein Gesundheitscheck mit medizinischer Hilfe und Ärzten aus dem Lager. Danach verteilen die Zivilangestellten aus dem Lager den so genannten „Bausatz“. Das „Set“ umfasst alle notwendigen Kleidungsstücke: Jacke, Hose, Hemd, Unterwäsche, Socken, Schuhe…. und eine 5€ Telefonkarte. So können die Migranten ihre Familien oder Freunde für ein oder zwei Minuten anrufen…..

phoning @ Lampedusa Refugee Camp, November 2008

Das Lager Lampedusa ist ein abgeschlossenes Gebiet. Die Migranten dürfen es nicht verlassen. Sie sollen hier nur ein paar Tage bleiben, um Platz für Neuankömmlinge zu schaffen. Aber in Wirklichkeit müssen die meisten Häftlinge für ein paar Wochen, wenn nicht Monate durchhalten, weil die anderen Flüchtlingslager und CPTs in Sizilien und Italien ebenfalls voll sind oder die Regierung nicht bereit ist, die Lampedusa-Migranten aufzunehmen. Deshalb ist das Lager Lampedusa oft stark überfüllt. Das Gleiche gilt jetzt: Im Herrenabteil ist der Hofboden weitestgehend mit Matratzen belegt. Sie sind ohne Decken – einige Häftlinge haben eine provisorische Abdeckung als eine Art „Dach“ aus geklebten Plastiktüten genäht, die am Lager-Metallzaun am Boden ihrer Matratze befestigt sind. Von Afrika nach Europa kommend = rau schlafen – auch im November!

Lampedusa Refugee Camp, Makeshift Outdoor-Bed @ Men’s Compartment, 2008

Wir werden nach Zigaretten oder einem Feuerzeug gefragt… sie begrüßen Francesca; sie ist eine der wenigen von der Lagerverwaltung, die sie in ihrer Sprache sprechen und kommunizieren können.

Ein Migrant erzählt von seinen Überquerungen, bei denen drei weitere im Meer ertrunken sind. Zwei in Afrika, als sie zum Boot schwimmen mussten – eine, als sie an den Ufern von Lampedusa ankamen… Aber das ist die einzige kurze Gelegenheit, mit einem der Flüchtlinge zu sprechen, wenn der Inspektor in das Gebäude geht, um die medizinische Abteilung zu überprüfen (ob wir hineingehen können oder ob es Patienten gibt, die sich für unseren Besuch schämen könnten). Francesca, die Dolmetscherin, hilft beim Übersetzen. Ich wünschte mir, dass ich mehr Interviews mit den Einwanderern führen könnte. Aber auf keinen Fall…..
In der medizinischen Abteilung sind mehrere Hausärzte und Hausärzte beschäftigt – aber keine Spezialisten, auch kein Zahnarzt. Die Verwaltung scheint stolz auf die moderne Küche mit ihrem Förderband und der automatischen Produktionslinie zu sein.

Als wir fertig sind, um das Lager und das Interview mit Federico zu sehen, ist der Direktor fällig, ich lerne, dass es nicht stattfinden kann! Er ist beschäftigt. Seltsamerweise war das der Grund, warum sie mir vorschlugen, hierher zu kommen. Okay, versuchen wir es später am Nachmittag.

Mit dem Fahrrad zurück zu unserer Wohnung fühle ich mich irgendwie aufgewühlt von dem, was ich im Lager gesehen habe. Sie leben so verkrampft, warum können sie das Lager nicht verlassen….?

Am Nachmittag rufen wir Federico an, um das Interview zu machen, aber wieder ist er beschäftigt. „Lass es uns morgen machen“, schlägt er vor. Ist er bereit, es überhaupt zu tun?
Um 17 Uhr treffen wir uns im Büro von Radio Delta. Der einzige lokale Radiosender auf der Insel. Es ist klein, aber die Lampedusianer hören es sich an. Antonino macht ein einstündiges Live-Programm auf Sendung mit Andrea und mir über das Leuchtturmprojekt! Angefangen bei Pink Floyds „WALL… wir brauchen keine Ausbildung“, habe ich die Möglichkeit, ihnen zu erzählen, wie ich die Idee entwickelt habe und wie sie in Zukunft umgesetzt werden könnte…. Wir haben viel Spaß im Studio. Andrea übersetzt das, was ich sage, ins Italienische und er spricht aus seiner Perspektive als Galerist. Antonino ist großartig, gut organisiert, hart und schnell in sozialen Angelegenheiten der Insel engagiert, es macht viel Spaß, ihn kennenzulernen. Er will das Projekt auf Lampedusa wirklich vorantreiben: „Warum machst du ein Modell für den Leuchtturm in Reggio Emilia…. du solltest es hier machen, hier ist der Ort, an dem es stehen muss…“, sagte er auf Sendung.
Später gehen wir zusammen zu einem schönen Abendessen. Morgen müssen wir gehen. An vierzehn Tagen eröffnet die Ausstellung in Andreas Galerie!